鉄道博物館の翌日。欲張ってまた出かけようと意気込むのだが、いかんせん天気がよくない…これは参った。 は！だったら、またまた行きたかった屋内施設に行こうじゃないか。
俺がどうしても見たかったのは、こちらのエイさん。
どうも、スラ男です。
このエイの詳細は後ほどとして、やってきたのはこちら。
ジャングル！？いいえ、都会です。ということで、またまた植物園のお話です。今度は板橋区までやってきました。穴場だそうなので、私、木になります！間違えた、気になります！
こちらの熱帯環境植物館は、 隣接している温水プールなどとともに、板橋清掃工場の余熱を利用した施設だそうですよ。 夢の島公園の植物園と同じ仕組みということか。しかも、入館料が大人240円。安い！！
植物館内は、温室と冷室に分かれており、夏場でもわりと涼しいから驚き。東南アジアの植物が中心となって展示されているけど…こりゃあ何の実だい？ビヨウタコノキの実だって。へぇ～。悪魔の実みたいだなｗ
これはココヤシの実。館内の案内板に、本日のおすすめとして紹介されていた。館で初めて結実したみたい。それじゃあ見られてラッキーだな。
天井まで届きそうなほど大きな木が。はえ～、すっごい。
俺の好きな食虫植物も展示されていました。ハエトリちゃん。昔育ててたっけな。
温室から冷室へ。ジメジメしてそうだが、しっとりと涼しい。
熱帯の植物は長～い横文字が多いので、覚えようとしてもこれが難しい。日本史でいうところの、東海道中膝栗毛とか王政復古の大号令とか…あれはリズムで覚えるんですってね。
あ、ウツボカズラ。これは覚えやすいよね。ポケモンのウツボットで馴染みも深い。ちなみに中は覗かないことを…すすめます。
ピンク色できれいな花も咲いているんだよなぁ。
い～い香りが特徴的なプルメリアが並ぶ回廊。その回廊を進んだ先では、夏休み最後のイベントということで、昆虫との触れ合い体験が開催されていた。 今年はやけにヘラクレスオオカブトを見る機会が多いなぁ。
さて、本当はまだまだうろうろしていたんだけど、植物園にずっといたいって人は多くはないだろう。そこでこの植物館。なんと、館内の地下にミニ水族館があるのだから驚き。一粒で二度美味しいとはこのことですね。それでは行ってみよー。
な、何だお前はぁぁぁぁ！！？？
視界に飛び込んできたのは、大きな水槽を優雅に泳ぐ巨大なエイ。巨大なエイといえば、マンタ（オニイトマキエイ）が有名だが、マンタがいるのは海だよな。この水槽は淡水魚の展示だから…え？エイって淡水にもいるの？？
実はサメと違い、淡水にもエイは多数生息しており、中でも最大級の淡水エイと呼ばれているのがこちら、ヒマンチュラ・チャオプラヤというエイ。
え…？ヒマ…ヒマラヤ！？何だって？
写真では伝わりにくいが、一緒に泳いでいる淡水魚も結構な大きさなのに、それをはるかに上回る大きさなのだ。で…でかい！まさにビグロのようだ。 ちなみに、淡水にもオオメジロザメというサメがいるそうですよ。
ずいぶん勉強したな…まるでエイ博士だ。ネットで勉強したからね…
巨大エイに圧倒されながらも進んでいくと、今度はタカアシガニに圧倒される。この時点で、「ミニ」水族館どころの騒ぎではなくなった。こりゃあ立派なもんだ。
あ、またまたアナゴブラザーズだ。探せば色んなところで見られるのかもな。
素早すぎて上手く捉えられなかったが、カクレクマノミとナンヨウハギも展示されている。この組み合わせは、映画「ファインディング・ニモ」によってメジャーとなったのか、それとも以前からあったのだろうか…？
岩陰からヌッと出てきたのは、白い斑点が特徴のサザナミフグ。そういえば、さかなクンがかぶっている帽子もフグだよな。ハコフグ。あのフグ帽子にバリエーションがあるって知った時は驚いた…
展示の最後、地上に続く階段付近では、クラゲがポヨンポヨンと水中を跳ねている。クラゲの展示も最近では人気で、イベントなども行われているよね。 いつどこで何が人気になるかわからんもんなぁ。ピラルクは？
こうして、植物館と水族館を堪能し、大満足の一日となった。これだけ遊べて、入館料と駐車場合わせて500円ちょいってのは破格だろう。大型のメジャーな水族館ももちろんいいけど、混雑少なめ、驚き多めのミニ水族館、ぜひオススメの施設ですね。
■足立区の生物園もオススメです
